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美國國家航空暨太空總署(NASA)火星探測車第1勺土壤分析結果出爐,結果發現其中的水分重量約占2%,顯示地球人或許真的可以移居火星。
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目前還沒有太空機構計劃不久後送人類上火星,但美國曾表示,希望在2030年代讓第一批人類前進這顆紅色星球。! _* p [8 r) H9 M/ M
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主要作者雷辛(Laurie Leshin)在發表於「科學」期刊(Science)的研究報告寫道:「我們過去認為火星是個超乾燥沙漠,事實卻是火星土壤水分儘管不如地球來得多,卻相當充沛。」5 H% g! }) V- e
# x8 F+ b6 c8 U& A倫賽萊爾工技學院(Rensselaer PolytechnicInstitute)院長雷辛說,在0.03立方公尺的火星土壤中,「你大概可以取出0.47公升的水」。( z' @6 s9 m: p5 f, c/ j+ w! R
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好奇號利用內部化學實驗室將土壤加熱至攝氏835度,然後分析排放氣體,發現確實含有水分。
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+ T% t; o9 s; `7 A8 \7 l: V9 H科學家發現,除了水之外,火星土壤內還有二氧化硫、二氧化碳和其他物質,甚至還有活性化學物質高氯酸鹽(perchlorate)。' {+ w" C6 {- V8 p
1 ?: q" S7 H' n) J! s; A- h已除役的火星探測器鳳凰號(Phoenix)先前就在火星北極地區發現高氯酸鹽,不過科學家透過好奇號分析才知道,原來高氯酸鹽遍布火星各處。
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! d2 O2 P. C% V* U* \加州理工學院好奇號科學家葛羅辛格(JohnGrotzinger)說:「高氯酸鹽似乎聚積在火星表面,如同雪一般。」
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) [" ~; g3 g* d( l本次的發現非常重要,因為這意味著尋找火星上的有機物質,現階段或許需要新取徑。6 d E* C: d7 f5 {+ {. Y
9 F+ U. V6 T4 A1 s, a- V) w2 |+ q羅辛格告訴路透社,現階段分析是將土壤樣本加熱,然後觀察排放氣體。但這會使高氯酸鹽崩壞,進而使得科學家極力尋找的有機化合物損壞。
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